Дали 3D принтирането ще сложи край на масовото производство?

Речникът дава 17 дефиниции за глагола "принтирам", но нито един от тях не определя създаването на метален кръст, който виждате отдясно или стъклени фигури, защитни покрития за iPad и дори обувки - всичко това може дае бъде принтирано с помощта на специални машини. 

Самия процес "3D принтиране" слабо отговаря на представите ни за принтиране. Този вид принтиране определено ще е революция в серийното производство на различни видове предмети.

Най - голям привърженик на тази идея е The Economist. Още през февруари започват слухове, че тази технология има потенциала да трансформира производството. Тази технология има по - малко разходи и рискове и е достъпна за по - дребните производители. Не е трудно да се схване тази логика. Само си представете как местния майстор е способен да си направи свой собствен велосипед, използвайки частите принтирани от неговия принтер. 

“3D принтирането със сигурност ще бъде нов вид производство,” казва Peter Weijmarshausen, изпълнителен директор на Shapeways, които правят 3D обекти за потребителите. “Хората вече не са доволни от масово произведените продукти, които всички изглеждат еднакво. Това е което масовото производство им предоставя. С 3D принтирането вие ще можете да произведете неща, които са стилизирани, персонализирани и направени по ваши предпочитания и са на почти същите цени.”

Цената

В момента, 3D принтирането е в много ранен етап на разработване и не може да се конкурира с мощните производства.  Една от основните пречки за масовото прилагане е цената. За пример нека да вземем Z Corp’s 3D принтери, чиято цена варира от $14,900 до $59,900 в U.S. Тази цена може да е преувелечена, но разходите може и да се балансират, казва Scott Harmon, Z Corp вице президент на бизнес развитието. “По важното от самата цена на принтера са експлоатационните разходи,” казва Harmon. Крайната цена на завършен модел е от $2 до $3 на кубичен инч.

Цените са с тенденция да вървят надолу и с тях се въвеждат нови материали, които се използват за 3D принтиране. Shapeways са добавили материали за работа с тези принтери, като неръждаема стомана през 2009г., стъкло през 2010г. и през миналия месец сребро. "Moreover",  "Clark’s", "British shoe" са само част от производителите, които този месец започват използването и въвеждането на прототипите Z Corp’s 3D.

Harmon казва, че техните клиенти са от различни идустрии, като механика, образование, архитектура, продажба на дребно и др. Докато архитектите и дизайнерите на механични елементи обикновенно използват 3D принтирането за направата на прототипи и макети, то фирмите като  Shapeways, Jujups и i.materialise.com, главно действат като  Kinko. А именно - продавачите изпращат техните елементи и компаниите ги принтират/произвеждат. Например FigurePrints и Seattle правят 3D реплики на Xbox Live и World of Warcraftcharacters аватари.

Френската фирма "Sculpteo" предлага много повече опции. Компанията може да прави ваши или на ваши познати  3D фигури от снимка и също да прави обекти по поръчка използвайки 3D дизайн и софтуерни програми, като sketchup и 3ds. Clement Moreau, изпълнителен директо и съосновател на Sculpteo, казва че цената на тези предмети варира в границите от $20 до $2,000, в зависимост от размера. “Имаме два вида купувачи - любители и профисионалисти". Moreau стартира компанията през 2009г. с цел разпространяване на 3D принтирането до по - широки обшности.

Поглед в бъдещето

3D принтирането евентуално ще повлияе на пазара, дори и шефа на Z Corp Harmon да не вижда това, в близко бъдеще. Той казва, че еволюцията вече се задава зад ъгъла. “Това което прави 3D принтирането в краткри срокове, е че дава на хората нови видове продукти, които не могат да бъдат създадени от традиционните производства".“Щом 3D принтирането започне да произвежда разновидности на тези нови продукти то ще започне да става конкурентноспособно като качество и цена на масово произвежданите продукти.”